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Nicolas Chabot arrived at the helm of FC Nantes’ women’s section with little experience, at a time when the club was struggling and flirting with relegation to D3. Upon his arrival, he completely transformed the team, even leading them to qualify for the Arkema Première Ligue. This season, in his first experience in the elite, Nicolas Chabot successfully secured their place in the league. These good results have made the FC Nantes board consider him, as they had thought of him to succeed Antoine Kombouaré at one point during the season.
The young Nantes coach’s leadership qualities are well-known. Humble and a shrewd tactician, the “Canary” knows how to get a club back on track. Proof of this is his highly successful arrival at the head of the women’s section, as the team has managed to turn things around and reconnect with good results. For him, the secret to a coach’s success lies in pre-season preparation:
“We had already finalized everything. Very quickly, I wanted to have my squad to work from the start of the season. I didn’t want us to wait until late August, only to have five or six players return who would then have done half the preparation. We wanted to create a group, a collective understanding, a collective project, to build connections. For me, it was essential to have the group together very quickly, very early on.”
This harmony has therefore managed to produce good results.
With the season almost over, it’s clear that it will be difficult for FC Nantes to keep their young coach at the helm of the women’s team if the club doesn’t provide the means to build a strong squad to compete with the current top trio of the Arkema Première Ligue. However, the economic reality for clubs right now is quite different with the TV rights crisis; several clubs are considering closing or selling their women’s sections. Funds will therefore be lacking to meet the ambitions of several coaching staffs.
England therefore remains an option for Nicolas Chabot to continue his career in the Women’s Super League. Clubs like Tottenham and Everton could make Nicolas Chabot’s arrival an option for next season to lead their women’s sections.
Comment va le groupe après cette semaine de trêve ?
Nicolas Chabot : On a bien travaillé pendant la trêve. On a continué de corriger nos erreurs suite au match face à Dijon. On a consolidé ce qu’on avait bien fait aussi. On a travaillé sur notre capacité à être plus incisive dans les 30 derniers mètres, c’est ce qui nous a manqué pour tuer le match contre Dijon. Et c’est ce qui a permis à Dijon de nous sanctionner.
Avais-tu des regrets sur le match aller contre Fleury ?
Nicolas Chabot :Peut-être sur la fin de match, car on finit bien de mémoire. Mais elles ont aussi des occasions. On va dire que le 0-0 n’était mérité pour aucune des deux équipes. On aurait pu marquer des buts tous les deux. Fleury fonctionne bien en ce moment, elles bataillent pour les playoffs. C’est un effectif de grande qualité et expérimenté. Les deux équipes sont capables de se faire mal, l’une et l’autre. Comme au match aller, il y aura des occasions des deux côtés. L’équipe qui sera la plus efficace gagnera. Ce sera un beau combat.
L’ambition était de finir dans la première moitié de tableau. Ça s’annonce compliqué maintenant, au vu du calendrier…
Nicolas Chabot : Mathématiquement ça va être très compliqué. On ne va jouer que des équipes qui sur le papier, sont meilleures que nous. Même si on se déplace pour essayer de prendre des points contre ces équipes, ça reste très dur. Je pense qu’on peut faire une partie du job ce week-end, mais bon, il aurait fallu le faire avant. Mais on ne l’a pas fait, tout simplement. On n’a pas su passer ce cap pour ramener 3 points. On a ramené trop souvent 1 point, ça ne s’est pas joué à grand-chose mais on s’est retrouvé à prendre les points un par un. Forcément, c’est plus difficile pour intégrer la première partie de tableau. Avec les écarts qu’il y a maintenant avec Fleury et Montpellier, ce sera très dur de revenir. Je pense que si on arrive à se stabiliser à la septième place, ce sera déjà très bien pour une première saison.