Léa Khelifi se confie avant d’affronter l’OL Lyon : “J’ai eu un parcours où ça n’a pas toujours été facile”

Par Syanie Dalmat – 18 octobre 2025

Ancienne grande espoir du football français, Léa Khelifi renaît en ce début de saison avec un FC Nantes surprenant quatrième de la Première Ligue. Avant le déplacement périlleux à Décines pour y affronter l’OL Lyon, la milieu de terrain s’est longuement confiée.

“Le projet de Nantes m’a redonné le plaisir de jouer”

— Qu’est-ce qui vous a amenée à rejoindre le FC Nantes ?

“Tout d’abord, c’est l’entraîneur, Nicolas Chabot. J’ai beaucoup discuté avec lui. J’avais besoin de rejouer, de reprendre du plaisir, et le projet me correspondait. Pour l’instant, je ne me suis pas trompée : je prends beaucoup de plaisir.”

— Quel était ce projet ?

“C’est un coach qui voulait me faire confiance. Il voulait mettre mes qualités en avant. Nantes est une équipe qui n’a pas peur de jouer, qui aime avoir le ballon, prendre des risques et faire du jeu. C’est là où je me retrouve le plus.”

Un nouveau départ après Montpellier

Après trois saisons à Montpellier, Khelifi voulait changer d’air.

“J’avais fait le tour. C’est un club qui m’a beaucoup apporté, mais trois saisons, c’était suffisant. Je voulais me relancer, reprendre du plaisir. Si on ne prend pas de plaisir à jouer, c’est qu’il y a un problème.”

À Nantes, elle a retrouvé cette sensation :

“Les filles m’ont très bien accueillie. Même si je suis là depuis peu, je me sens très bien, que ce soit dans le jeu ou dans le groupe. C’est positif pour la suite.”

“On ne le prend pas comme un match de gala”

Quatrième avant la 5e journée, Nantes surprend.

“Je ne sais pas si je m’attendais à un tel début de saison, mais je suis venue pour aider l’équipe à viser haut. C’est mérité car on travaille dur chaque semaine. Mais il faut rester humble, surtout avant d’affronter une des meilleures équipes du monde, l’OL Lyon.”

À propos du match :

“On sait que ça va être très difficile. Le plus important, c’est de ne pas lâcher, de se battre jusqu’à la fin et de rester solides. On ne le prend pas comme un match de gala, mais comme une étape pour progresser.”

Un championnat de plus en plus relevé

Débutant en D1 avec Metz en 2016, Khelifi observe l’évolution du football féminin français :

“Le niveau a beaucoup augmenté. Avant, il y avait de gros écarts entre les équipes. Aujourd’hui, tout le monde peut battre tout le monde. À part Lyon, bien sûr, qui reste au-dessus.”

“Tout passe par le club”

Internationale à quatre reprises en 2021, elle garde les pieds sur terre.

“Ma priorité, c’est le club. Si je retourne en équipe de France, ce sera un plaisir, mais je ne suis pas focalisée là-dessus. Tout passe par le travail avec Nantes.”

Elle ajoute :

“Je n’ai aucun regret. Mon parcours n’a pas toujours été simple, mais je n’ai jamais triché. Le plus important, c’est de retrouver le plaisir, et c’est ce que j’ai fait.”

“J’ai appris beaucoup, comme joueuse et comme femme”

“Je n’ai que 26 ans, mais j’ai traversé beaucoup d’émotions, de remises en question. Ce n’est pas un sport facile, mais ça m’a fait grandir. J’ai appris à ne jamais lâcher, car si on ne le fait pas soi-même, personne ne le fera pour nous.”

📍 Prochain match : OL Lyon vs. FC Nantes
🗓️ Date : 20 octobre 2025
🏟️ Lieu : Décines, France